祁进。（苏子恪）

写在前面：

　　纪和纪，半史半剧，长篇连载，每篇字数不定，月更（没有意外的话一般在中旬），有大纲，（尽量）不坑，有婴儿车，欢迎养猪。

　　 @不听不听 圈猪主人（？）发出开心吗的声音。

　　同列们都说，紫禁城的天总是显得比外面更沉闷闷的。和珅却不这么觉得。

　　这里的天窄是窄了点，可因为窄，却显得更高。

　　值房外传来叮呤咣啷的声音，不知是哪位公子哥儿走路甩甩搭搭的，碰着了门框。

　　“你听说了没有，那个纪晓岚回来了！就住在珠巢街。”

　　“哪个？就是几年前本来要放一任外官，被爷以恩宠强提了一级留在京里的那个？”

　　“还能有哪个？可不就是他！哎，说起这纪晓岚大人也是可怜，刚被留下来，就因为犯了事儿流放乌鲁木齐去了。”

　　“要不怎么说世事难料呢。这次回来，也不见得就是什么好事。要我说啊，这幸进的口子就不能开，一开必定要出事儿……”

　　话音突然止了。

　　和珅坐在矮床上与进来的两人对视了一眼，谁都没有先打招呼的意思。那两个公子哥儿窃窃私语了一番，推搡着各自去换了衣裳，把个和珅只当成透明人物。和珅也不在意，慢慢地换着靴子，心里想着方才听见的那一耳朵情报。

　　——当个小小的侍卫也没什么不好，至少这里混的都是大家族里出来的少爷，别的不好说，消息灵通是一等一的。

　　只除了看不起人。

　　和珅换好了常服站起来，那两个人立刻不再说话，各自打着眼色捂好财物。和珅丝毫不受他们怪样的干扰，面不改色、目不斜视，稳稳当当地迈步出了门。

　　他是穷，甚至有时穷到吃不上饭的地步，又不好意思连带弟弟总靠着岳家，为此还曾经求过小太监换些大酱来裹腹——结交太监素来是被这些八旗子弟看不起的事儿，然而命要是没了，还有什么看得起看不起的呢？和珅看得极开；他总有一日要飞上九天的，是这些疑心他会偷盗财物的公子哥儿失了机会。

　　纪晓岚，和珅想着，这个人他也有所耳闻，曾是万岁爷面前一等一的宠臣。三年前，纪晓岚起复京察，要外放他一任贵州都匀知府，万岁爷亲自拦下了，说纪昀学问优长，不能稍离左右，于是加了四品衔，留左春坊左庶子，硬是把人拘在自己面前，四月又提了侍读学士。可惜当年六月，就因为泄露籍没前运使卢见曾谕旨夺职，十月就给发出去了——实是不得不让人感慨世事无常。

　　现在他回来了。因为什么回来的呢？

　　和珅穿过小门，慢慢地在脑中把这几个月以来的消息串联起来。

　　——四库全书馆据说要立馆了；如今执掌这件事的估计会是刘统勋，而刘统勋正是纪晓岚的座师。

　　和珅面上露出一丝笑容。这可不就是机会到了？单从他做出来的事儿就能看出，纪晓岚这个人，文采斐然，又重情义，如今既然落魄，正是雪中送炭的大好时机。转过几月，此人一旦高升，他便也有机会从这个位置上松动松动了。

　　幸进的口子不能开？呵。除了幸进，他难道还有什么办法吗？ 

　　拿定了主意，和珅掸了掸半旧不新的棉布长衫，大步往驴肉胡同走去。

　　“人情冷暖世态炎凉喔——来来来杏儿，给老爷装袋烟。”

　　纪晓岚自乌鲁木齐从军归，僦居珠巢街路东一宅，与臬司龙承祖正临着。因为这一层缘故，他返京的消息没多久就传遍了朝廷内外，但是上门探望的人却是少之又少；除了刘墉几个昔日知交好友第一日便忙忙地赶来嘘寒问暖，后几日均是门可罗雀，与三年前的境况可谓是天差地别。他也不生气，只拖着长音感慨一声，紧跟着就关注他的烟锅去了。

　　三年的风霜历练，不仅没有磨平他的锐气，反而将其打磨得更像一柄千锤百炼后的长剑了。只是这会儿剑入了鞘，半点不显，于是看上去便格外沉着稳重，脊梁骨挺直得如同青竹。然而一瞧表情，噫——还是那个凑流氓纪晓岚。杏儿嘟着嘴给他家没个正形的老爷装好烟叶，又打了火镰点燃，看着纪晓岚美滋滋地嘬出一道白烟，这才行了个礼转身做饭去了。

　　纪晓岚独自一人躺在椅上晃晃悠悠，在阳光下眯着眼心满意足地吞云吐雾。他总是一副很容易满足的样子；只有乾隆才知道他不满起来是什么模样，虽然次数也是少之又少。

　　便如现在，门庭冷落，食不充饥，纪晓岚也不觉得有什么不好，仿佛只要有烟叶儿，他就能过得很快活——充军三年，别的没什么长进，这烟瘾倒是愈发大了。

　　“老爷。”

　　“嗯？老蔡啊。什么事儿？”

　　“有人递了拜帖。”

　　“……什么？”

　　——稀奇。

　　纪晓岚险些以为自己听错了。这时候还有人往他这儿投帖？

　　他直起身来，从老蔡手里接过那张小小的红帖儿翻开看了看：“‘三等侍卫，轻车都尉和珅’，这什么人啊？”话音刚落又自己笑出声来，拍了一下他那光滑的脑门儿，“嗨，我问你你也不知道。算了，你去请人家进来吧。”

　　“是。”

　　老蔡转身往门房给人答复去了，纪晓岚收回视线，颠来倒去地又把帖子看了两遍，也不知他看出了什么花儿——确实除了官职爵位姓名就没有别的了。惟独这笔字……纪晓岚眯了眼，这字看上去颇为眼熟啊，这笔锋，挑勾的风格，怎么有点像……

　　“纪大人。”一个颇为柔和悦耳的声音传来，纪晓岚不由自主地便抬起头，紧跟着就愣住了。

　　面前这个少年郎看上去也就是二十上下的年纪，看身量是个北人，却生得如南人般眉清目秀，唇红齿白的，当真一副好相貌……是纪晓岚喜欢的款。

　　没错，纪晓岚身为风月场的常客，其实是男女不拘的。但能生成这样带着硬朗锐气的柔和面孔的，他还一个都没见过，此刻难免愣了个神。

　　和珅不晓得他在愣什么，见纪晓岚一时似乎走了神，也不尴尬，只重新拱了拱手——他现学的汉人礼数，动作也不甚标准，还是右手抱左手的凶礼；幸好纪晓岚也没留意到——道：“纪大人，在下和珅，字致斋。”

　　“哦，和侍卫，”纪晓岚突然间回了神，眉眼之中立刻漾起笑意，宛如涟漪层层荡开，“不必多礼不必多礼。嗨，我如今也不算什么大人了，你我便以表字相称如何？”

　　“……那我便恭敬不如从命了，晓岚兄。”

　　提着回礼走出门的时候，和珅还觉得有些踩在云端的不真实感。他实是没有想到如此顺利。在他的设想里，今日来试探一二，也就是图能给纪晓岚留下个不错的印象，今后再借故相逢几次，慢慢便能熟络起来；然而他确实不曾接触过纪晓岚这般能聊、会聊且愿意同他聊的人，那一腔善意与风趣尽皆翻开来摆在面上，赤诚地展给他予取予求，甚至收了他一小盒烟叶，就回赠了一满匣书笺与粳米——前者尚不算什么，后者却是他如今着实不能狠下心推辞的东西。这待遇实在好过了头，甚至让和珅有些惶恐。

　　他想起穿过垂花门第一眼看到的纪晓岚。

　　那人穿着一身同样半新不旧的青色长衫，正坐在绿荫下翻看他的名帖。好看的脖颈和脊梁一道绷出一个如弓般柔韧的弧度，让人想起大风里略略俯身的绿竹。而他一抬头，眉眼间尽是温柔笑意，连眼底卧蚕都隆起来，眼角的笑纹不似作伪，全然是一片赤子之心。和珅几乎要被灼得惭愧了起来——他竟谋算着要利用这样一个人；这样一个人竟要被他利用了。

　　和珅为数不多的良心感到一丝微疼，然而很快又压了下去。

　　他必须要出人头地，尽早、尽快地——他的弟弟和琳还在咸安宫官学读书，他必须、哪怕倾家荡产、不择手段也要供他继续读下去。他已经迫于生计不能再科考了，可钮祜禄家，不能连一个读书人都没有。